Rembrandt van Rijn
Ο Αριστοτέλης (384-322 π.Χ.) στοχαζόμενος, ξεκουράζει το χέρι του σε μία προτομή του Ομήρου, του τυφλού επικού ποιητή της Ιλιάδας και της Οδύσσειας. Ένα μενταγιόν αναπαριστά το Μέγα Αλέξανδρο, όπου και δίδαξε ο Αριστοτέλης, το οποίο κρέμεται από μία βαριά χρυσή αλυσίδα. Ο φιλόσοφος αναλογίζεται τα υλικά έπαθλα έναντι των πνευματικών αξιών, με το παιχνίδισμα του φωτός και της σκιάς στα χαρακτηριστικά του να υποδηλώνει τις σκέψεις του μυαλού του. Ζωγραφισμένο για τον μεγάλο Σικελό συλλέκτη Αντόνιο Ρουφό, η εικόνα επίσης αναφέρεται στη σύγκριση της αφής και της όρασης ως μέσο απόκτισης γνώσης.
Ο Ρουφό ήταν φανατικός συλλέκτης˙ όταν απεβίωσε είχε στη κατοχή του 364 πίνακες, ένας εκ των οποίων του Βαν Ντάικ, Η Αγία Ροζαλία παρεμβαίνει για τη πανούκλα στο Παλέρμο. Παρότι ήταν δύσκολο να συλλέξει έργα μεγάλων ζωγράφων, ο Ρουφό ποτέ δεν έφυγε από τη Μεσίνα. Παρήγγειλε αυτό το έργο μέσω ενός ατζέντη, του Τζιάκομο ντι Μπαττίστα, που συνεργάζονταν με τον Κορνέλις Γκίσμπρεχτς (Cornelis Gijsbrechtsz), έναν ευκατάστατο έμπορο του Άμστερνταμ. Αμέσως μετά τη παράδοσή του, ο πίνακας καταγράφηκε στα έγγραφα απογραφής του Ρουφό (1657) ως φιγούρα φιλοσόφου που απεικονίζεται μέχρι τη μέση, πιθανώς ο Αριστοτέλης ή ο Αλβέρτος ο Μέγας.
Ο Ρουφό επίσης παρήγγειλε και άλλους πίνακες από τον Ρέμπραντ. Τον Μέγα Αλέξανδρο του 1661 (τώρα χαμένος) και έναν ημιτελές Όμηρο (στο Μαουριτσχάους, στη Χάγη) που χρονολιγείται το 1663.
Αν απολαμβάνεις τη τέχνη του Ρέμπραντ, θα πρέπει να επισκεφθείς την οικία του καλλιτέχνη στο Άμστερνταμ! Πάρε μια ματιά στο άρθρο «8 λόγοι για να επισκεφθείς την οικία του Ρέμπραντ στο Άμστερνταμ».