Άγνωστος Καλ
Αυτό το εκπληκτικό κεφάλι φιλοτεχνήθηκε στο Βασίλειο του Μπενίν (επίσης γνωστό ως το Βασίλειο Έντο ή Αυτοκρατορία του Μπενίν), το οποίο ήταν ένα βασίλειο στη Δυτική Αφρική στην περιοχή που είναι τώρα η νότια Νιγηρία. Δεν πρέπει να συγχέεται με το σύγχρονο έθνος-κράτος του Μπενίν, το οποίο ήταν γνωστό ως Δαχομέη μέχρι το 1975. Η πρωτεύουσα του Βασιλείου του Μπενίν ήταν το Έντο, τώρα γνωστό ως Πόλη του Μπενίν στην πολιτεία Έντο. Το Βασίλειο του Μπενίν ήταν «ένα από τα αρχαιότερα και πιο ανεπτυγμένα κράτη στην παράκτια ενδοχώρα της Δυτικής Αφρικής.» Δημιουργήθηκε γύρω στον 11ο αιώνα μ.Χ. και διήρκεσε έως ότου προσαρτήθηκε από τη Βρετανική Αυτοκρατορία το 1897.
Η παραγγελία για την κατασκευή αυτού του μπρούτζινου κεφαλιού δόθηκε από έναν πρόσφατα εστεμμένο βασιλιά για έναν βωμό προς τιμήν ενός προηγούμενου μονάρχη, πιθανότατα του πατέρα του. Το σχήμα του μιμείται το βασιλικό περιλαίμιο και το καπέλο από κοράλλινες χάντρες και χρησίμευσε ως βάθρο για ένα σκαλιστό χαυλιόδοντα ελέφαντα, το λευκό χρώμα του οποίου σήμαινε τη θεϊκή και ιερή φύση του βασιλιά. Κατά την παράδοση του Μπενίν, το κεφάλι είναι ένα σημαντικό σύμβολο κυριαρχίας και εξουσίας. Μέσω αυτού του πορτρέτου, ο βασιλιάς επικαλείτο τους θεοποιημένους προγόνους του για να αναζωογονήσει και να προστατεύσει το βασίλειό του. Uhunmwun Elao σημαίνει μνημειακό προγονικό κεφάλι.
Υ.Γ. Εδώ θα βρείτε περισσότερες μπρούτζινες κεφαλές, κοραλλένιες χάντρες και ελεφαντόδοντο! Μάθετε περισσότερα για την τέχνη από το Βασίλειο του Μπενίν.