Ελίζαμπεθ Τζέιν Γκάρντνερ Μπουγκερώ
Παρουσιάζουμε το σημερινό έργο τέχνης χάρη στο Μουσείο Τέχνης της Tζιόρτζια. :)
Ο τίτλος αυτού του έργου σημαίνει «το μυστικό» στα γαλλικά και πιθανότατα αναφέρεται στο γράμμα που κρατά το ένα από τα νεαρά κορίτσια. Η Γκάρντνερ χρησιμοποιεί σύμβολα για να εκφράσει θέματα ιδιωτικότητας, καθαρότητας και εμπιστοσύνης. Η άθικτη στάμνα και τα σταυρωμένα πόδια των κοριτσιών αντιπροσωπεύουν γυναικεία σεμνότητα. Η πέτρινη βρύση και ο σταυρός πίσω τους συμβολίζουν την ηθική καθαρότητα. Αυτός ο πίνακας ήταν κάποτε τοποθετημένος στο Ινστιτούτο Λούσι Κομπ, ένα σχολείο κοριτσιών στην Άθενς της Τζιόρτζια (ΗΠΑ), όπου είχε σκοπό να εμπνεύσει και να διδάξει τις μαθήτριες. Η Μίλντρεντ Ράδερφορντ, μία από τις πιο δυνατές φωνές στην προώθηση της ρατσιστικής μυθολογίας «Ο χαμένος σκοπός» μετά τον εμφύλιο πόλεμο, ήταν η πρόεδρος του σχολείου εκείνη την εποχή και είναι σημαντικό να σημειωθεί η αλληλεπικάλυψη μεταξύ του συστημικού ρατσισμού και ιδεών περί γυναικείας αγνότητας.
Η Γκάρντνερ γεννήθηκε στο Έξετερ του Νιού Χάμσαϊρ, αλλά έζησε στο Παρίσι το μεγαλύτερο μέρος της ζωής της. Σπούδασε κάτω από την επίβλεψή του και αργότερα παντρεύτηκε τον Ουιλιάμ-Αντόλφ Μπουγκερώ, του οποίου τα έργα έχουν παρόμοιο στιλ και θέματα με τα δικά της (αλλά όχι πάντα, μπορείς να το παρατηρήσεις αυτό εδώ).
Το 1991, ο Τζέιμς Χέρμπερτ (ζωγράφος, σκηνοθέτης και απόφοιτος του Πανεπιστημίου της Τζιόρτζια), χρησιμοποίησε τον πίνακα της Γκάρντνερ και πολλών άλλων από τη συλλογή του Μουσείου Τέχνης της Τζιόρτζια και επανερμήνευσε την εικόνα στο βίντεο για το τραγούδι «Low» του συγκροτήματος R.E.M. από την Άθενς, από το άλμπουμ «Out of Time.»