María Magdalena

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En su redescubrimiento en 2011, esta pintura de María Magdalena de Artemisia Gentileschi data de entre 1613 y 1620, la época que la pintora pasó en Florencia. La pintura ofrece una interpretación completamente original de un tema popular del siglo XVII. En ese período, María Magdalena fue vista como una mujer que se arrepintió de una vida pecaminosa cuando se convirtió en una devota seguidora de Jesús, rechazando dramáticamente un pasado errante como prostituta y abrazando un futuro piadoso. Los artistas a menudo reflejan el tema de la conversión con una inundación de luz celestial que cubre su rostro y su torso. Representada con un cuerpo sensual y un cabello exuberante, por lo general se la veía juntando las manos en oración o tocando un símbolo, la mayoría de las veces una calavera, que representa el mundo físico del pecado, o un libro como una promesa de vida eterna para luchar por la meditación y oración. La expresión de María Magdalena generalmente transmitía remordimiento, devoción, transporte divino o contemplación.

Lo que es único en la pintura de Gentileschi es su evocación de una heroína abrumada por una profunda satisfacción personal mientras se rinde por completo a Dios, regocijándose en su nueva fe. En referencia a su pasado pecaminoso, su camisa se desliza para revelar su hombro derecho e insinuar la suave voluptuosidad de su seno derecho. Cuando el momento de la conversión la alcanza, echa la cabeza hacia atrás en una pose asociada con el sufrimiento y el patetismo, pero su leve sonrisa es evidencia suficiente de la paz que está encontrando en su nuevo camino. Su cuello y parte superior del torso están bañados por la luz que fluye. Ella no contempla ningún objeto específico: ningún cráneo, crucifijo o texto. La botella de ungüento, su atributo tradicional, está ausente. La Magdalena no dirige su mirada hacia alguna fuerza celestial invisible, sino que responde a una visión interna. No hay lágrimas ni signos de confusión emocional. Sus manos entrelazadas no expresan oración ni renuncia terrenal, sino que simplemente abrazan sus rodillas para atraerlas alegremente hacia su torso. María Magdalena está bañada por la luz de la iluminación espiritual: Artemisia la ha presentado en el momento de su transición de pecadora a santa. JWM

P.D. Lee sobre Artemisia Gentileschi, la sobreviviente de violación; y sobre su venganza, aquí. ¡Poder femenino!