Gela Seksztajn
El levantamiento del gueto de Varsovia comenzó el 19 de abril de 1943 en Varsovia, Polonia. Fue un acto de resistencia por parte de los judíos en la Polonia ocupada por los alemanes durante la Segunda Guerra Mundial, cuando hicieron un último esfuerzo para enfrentarse a la Alemania nazi, que quería trasladar al resto de la población del gueto hasta los campos de concentración de Majdanek y Treblinka. El levantamiento comenzó cuando el gueto se negó a rendirse ante el comandante de la policía, el Brigadeführer de las SS Jürgen Stroop, que ordenó la quema del gueto, bloque por bloque. El levantamiento finalizó el 16 de mayo. Fallecieron un total de 13,000 judíos, casi la mitad quemados vivos o asfixiados. Fue la mayor revuelta individual por parte de los judíos que se produjo durante la Segunda Guerra Mundial. Los judíos sabían que el levantamiento estaba condenado y que su supervivencia era poco probable.
Hoy presentamos una obra de la artista judía Gela Seksztajn, que murió en el gueto de Varsovia, probablemente durante el levantamiento. Cuando la guerra estalló y se estableció el gueto, ya estaba muy involucrada junto a su marido en la vida cultural del gueto y en la Autoayuda Social Judía. Trabajó como tutora y profesora de arte en las cocinas de beneficencia para niños y como profesora en las escuelas comunitarias. Organizó exposiciones de las obras de arte de los niños e hizo trajes y adornos para los espectáculos teatrales. Pintó a su hija, su marido, a los empleados de la escuela y a los niños que acudían a la cocina social. El único autorretrato que conservamos se realizó en aquella época.
Sus obras se conocen actualmente solo por el llamado Archivo Ringelblum, una colección de documentos del gueto de Varsovia de la Segunda Guerra Mundial que fue reunido y conservado por un grupo conocido por el nombre en clave de Oyneg Shabbos (en hebreo israelí moderno, Oneg Shabbat), liderado por el historiador judío, el Dr. Emanuel Ringelblum. El grupo, que incluía historiadores, escritores, rabinos y trabajadores sociales, se dedicó a registrar la vida del gueto durante la ocupación alemana. Trabajaban en equipo reuniendo documentos y solicitando testimonios y declaraciones de docenas de voluntarios de todas las edades. Los materiales entregados incluían ensayos, dibujos, pósteres y otros materiales que describían la vida en el gueto. El trabajo de recolección comenzó en septiembre de 1940 y finalizó en enero de 1943. El Archivo se enterró dentro de dos lecheras y diez cajas de metal y se desenterró después de la guerra.
Aquí puedes leer un artículo sobre Gela de la mano de Anna Majchrowska. Presentamos la obra maestra de hoy gracias al Instituto Histórico Judío de Varsovia, cuya colección incluye el Archivo Ringelblum.
P.D. Aquí puedes conocer a Erna Rosenstein, una artista judía que consiguió escapar de un gueto y sobrevivir a la guerra.