Harriet Powers
Nacida en la esclavitud en 1837 en Georgia, Harriet Powers vivió una vida de resistencia y creatividad. Su marido, Armstead, y ella se convirtieron en terratenientes tras la Guerra de Secesión y criaron juntos al menos a nueve hijos. A pesar de las dificultades, Harriet fue también una fantástica artista de la técnica del quilt (acolchado). Se puede pensar que los quilts no son arte, que alguien sin formación artística no es artista. Pero, por favor, echa un vistazo a este asombroso mundo de fantasía y ábrete a una pieza más allá del canon clásico de la historia del arte.
Powers expuso su magnífico Quilt bíblico por primera vez en la Feria del Algodón de Athens en 1886. Allí, Jennie Smith, una artista y educadora local, conoció la colcha y quedó prendada de su belleza y singularidad, expresando su deseo de comprarla. Al principio, Powers se negó a venderla, pero las dos mujeres mantuvieron el contacto. Hacia 1890, ante los problemas económicos y por consejo de su marido, Powers accedió a vender el quilt a Smith, aunque por un precio reducido de 5 dólares, lo que equivale a unos 163 dólares en la actualidad.
Powers se tomó su tiempo para describir los intrincados diseños de la colcha y las historias que había detrás de ellos a Smith, que anotó meticulosamente estos detalles en su diario, añadiendo posiblemente sus interpretaciones de sus temas cristianos, como las historias de Adán y Eva en el Jardín del Edén o la Sagrada Familia. A través de su Quilt bíblico, Powers compartió relatos de su vida y mostró la riqueza de la artesanía tradicional transmitida entre los afroamericanos. Su obra es un testigo del poder de la narración visual y de las profundas raíces culturales que puede transmitir.
P.D. ¿Sientes curiosidad por explorar obras de arte menos conocidas? Echa un vistazo a nuestro curso gratuito Cómo mirar arte y no te sientas nunca perdido delante del arte.
P.P.S Conoce la fascinante historia de Harriet Powers, una de las artistas más competentes de la técnica de quilt del siglo XIX.