Marie Victoire Lemoine
Marie-Victoire Lemoine, una pintora francesa, fue discípula del pintor histórico Ménageot, aunque su estilo se asemeja más al de otra increíble artista de la época, Élisabeth Vigée Le Brun. La conexión no es sorprendente: la familia Le Brun era propietaria de la casa donde vivía Ménageot y es probable que Lemoine se beneficiara de la enseñanza de Vigée Le Brun, ya que esta comenzó a aceptar alumnos en 1776. En 1796, Lemoine presentó un autorretrato de 1789, pintado en el estudio de su joven maestra, en su primer salón.
Con la ayuda de Vigée Le Brun, Lemoine se hizo famosa y entró en contacto con la gente de la corte y, tiempo después, le pidieron que pintara a la princesa de Lamballe. Expuso este retrato en 1779 en el Salon de la Correspondance, una pequeña exhibición abierta a todos los artistas. Le siguieron varios encargos, y es probable que fuera en este periodo cuando realizó la pintura que ahora se encuentra en el Museo de Bellas Artes de Orleans, cuya fecha final está parcialmente borrada.
El tema sigue abierto a la interpretación. La mujer retratada tiene los atributos tanto de una alegoría de la pintura como de un autorretrato, lo que dificulta determinar la intención de la artista. Su similitud con el Autorretrato con sombrero de paja de Vigée Le Brun, expuesto por primera vez en el Salon de la Correspondance en 1782, sugiere que Lemoine lo realizó poco después.
Marie-Victoire Lemoine llevó una carrera notablemente discreta: expuso en el salón solo entre 1796 y 1814, a pesar de que estaba abierto a todos los artistas desde 1791. Hoy en día se conocen alrededor de 30 obras suyas, principalmente retratos y escenas costumbristas que recuerdan a Angelica Kauffman, lo que ofrece una inusual ventana a la vida artística de una mujer a finales del siglo XVIII.
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