Diego Velázquez
¿Sabías que noviembre también se conoce en inglés como Movember? Existe un movimiento internacional que anima a los hombres a dejarse crecer el bigote durante todo el mes de noviembre para fomentar el diálogo y sensibilizar sobre la salud masculina, en particular sobre el cáncer testicular y de próstata, la salud mental y la prevención del suicidio. Así que hoy parece el momento perfecto para fijarnos en un bigote realmente espectacular de la historia del arte: el de Juan de Pareja, retratado por Diego Velázquez.
Entre 1649 y 1651, Velázquez viajó a Italia acompañado de Pareja, un hombre de ascendencia africana nacido en el sur de España que había sido esclavo en la casa y el taller del artista durante al menos dos décadas. Velázquez pintó este extraordinario retrato en Roma, en el que captó a Pareja con una presencia extraordinaria: elegantemente vestido, con una pose segura y mirándonos directamente por encima de su magnífico bigote. Según uno de sus primeros biógrafos, el parecido se consideraba tan convincente que, cuando el retrato se exponía junto al propio Pareja, los espectadores quedaban asombrados por la viveza con la que Velázquez lo había captado. La historia de la pintura cobra aún más relevancia a la luz de lo que ocurrió a continuación. En cuestión de meses, Velázquez firmó los documentos que concedían a Pareja su libertad, que entró en vigor en 1654. Posteriormente, Pareja se estableció como pintor independiente en Madrid.