Rembrandt van Rijn
La peinture d’aujourd’hui fait partie de l’exposition The Shape of Time du musée d’histoire de l’art de Vienne. L’exposition opposait l’art moderne et contemporain aux Vieux Maitres. Elle explore le développement transculturel des idées et des images à travers les siècles et révèle les liens mystérieux entre l’influence, le talent et la chance. Vous pouvez en apprendre plus sur l’exposition et voir certaines comparaisons dans notre magazine DailyArt.
Beaucoup d’indices prêtent à croire que les séries de Rembrandt de presque 40 autoportraits (unique dans l’histoire de la peinture) étaient bien plus qu’un simple vecteur pour l’autoréflexion de l’artiste d’Amsterdam. Elles étaient également un moyen pratique de se présenter au public, une forme d’auto-marketing. Le terme autoportrait n’était pas encore très répandu aux Pays-Bas du 17ème siècle. Dès lors, on appelait plutôt ce genre de peinture de « portrait de Rembrandt peint par lui-même ». Donc pour le collectionneur ambitieux, cette peinture représentait deux choses : l’image de Rembrandt, et à la fois, un exemple de son art. Rembrandt a concentré le peu de lumière sur son visage. Sa tenue simple, taillée uniquement aux épaules et au col, est faiblement illuminée ne donnant qu’un faible aperçu de sa stature. Fixé par les traits âgés du visage, le spectateur est d’abord détourné de la posture confiante presque défiante de l’artiste. Les deux pouces dans la ceinture qui a été rapidement attachée à la taille, sont une antithèse à la mélancolie, à sa contenance. Le visage de Rembrandt est encore plus mis en évidence et contraste par rapport aux autres parties du portrait par l’application uniforme d’une couche de peinture, souvent caractéristique de ses derniers travaux. Contrairement aux premiers autoportraits dans lesquels l’artiste est souvent vêtu de tissus somptueux, Rembrandt a choisi une tenue simple : c’est peut-être même la blouse que l’artiste portait dans son studio.
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