Marie-Guillemine Benoist
Autrefois attribué à Jacques-Louis David, le peintre prééminent du néoclassicisme, ce portrait est en réalité l'œuvre de son élève, Marie Guillelmine Benoist. Jacques-Louis David enseigna à un grand nombre de femmes artistes, dont les œuvres furent rendues visibles au public par le biais du Salon, qui, avant la Révolution française, limitait considérablement les œuvres présentées par des femmes. Marie Guillelmine Benoist fut l'une des meilleures. Ce portrait de Jeanne Eglé Fulcrande Catherine Mourgue, appelé Égle, et de son fils, fut probablement présenté au Salon de 1802. En 1799, elle épousa la famille Desbassayns, dont l'immense fortune provint de leurs plantations de sucre et de café sur l'île de La Réunion, à environ 450 miles de Madagascar, où ils exploitèrent une vaste main-d'œuvre asservie de la fin du XVIIème siècle, jusqu'à l'abolition française de l'esclavage, en 1848.
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P.P.S. Marie Guillelmine Benoist ne fut pas la seule femme artiste peintre dont les œuvres furent attribuées à des contemporains masculins. Nous vous présentons cinq autres femmes artistes dont les œuvres furent attribuées à tort à des hommes ! Vous trouverez également ci-dessous des informations sur la relation compliquée entre deux artistes talentueux, Constance Mayer et Pierre Prud'hon, dans laquelle l'œuvre de Constance Mayer fut également éclipsée par celle de son partenaire masculin.