Gwen John était une peintre galloise connue pour ses portraits subtils et introspectifs (souvent de femmes anonymes) réalisés dans des tons sourds et avec une sensibilité exceptionnelle à l'atmosphère et à la lumière. Bien qu’éclipsée de son vivant par son frère flamboyant, Augustus John, ainsi que par son mentor et amant, Auguste Rodin, l’art de Gwen John s’est depuis révélé profondément influent, notamment dans son approche de l’intériorité psychologique et de la retenue.
Les peintures de John sont généralement de petit format, intimes par leurs sujets et profondément contemplatives. Elle travaillait lentement et avec soin, réalisant souvent de multiples variations d'une même composition. Ses modèles féminins sont rendus avec un minimum de narration ou de gestuelle : assises, les mains sur les genoux, les yeux baissés, mais c'est justement dans cette retenue que réside la puissance émotionnelle de son œuvre.
Les figures semblent suspendues dans l'immobilité, leur présence étant soulignée non pas par une expression dramatique, mais par de subtils changements de couleur, de volume et d'espace.
Son œuvre se caractérise par une palette restreinte de tons terreux et doux, appliqués en touches de peinture superposées qui créent une surface veloutée, presque tactile. Bien qu'elle était en contact avec les principales figures de son époque : notamment Henri Matisse, Pablo Picasso et Rainer Maria Rilke, elle est largement restée à l'écart des tendances dominantes de l'avant-garde et travaillait dans la solitude.
Avec ce magnifique tableau, nous clôturons nos célébrations du Mois des Fiertés :)
P.S. La fille galloise qui s'enfuit en France... suivez Gwen John dans le Paris Post-Impressionniste.
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