Hiroshige
Dernier grand maître de l'école ukiyo-e (« images du monde flottant »), Hiroshige a vécu toute sa vie dans la ville d'Edo (aujourd'hui Tokyo). En 1831, influencé par Hokusai, dont les Trente-six vues du mont Fuji en 1823 ont introduit l'impression commerciale de paysages pour un public de masse, Hiroshige a commencé la première de ses séries d'impressions de paysages lyriques et dramatiques qui incorporaient des images de lieux célèbres (meisho). Celles-ci évoquent les humeurs saisonnières associées, par tradition littéraire et artistique, à différents lieux de la période Edo (1600 à 1868).
Cent vues célèbres d'Edo, composée de 119 gravures sur bois de paysages et de scènes de genre de l'Edo du milieu du XIXe siècle, est une série ambitieuse d'une seule feuille qui montre la vision artistique et le savoir-faire qui incarnent l'inventivité de la gravure sur bois en couleur ukiyo-e et les talents coopératifs du dessinateur, du sculpteur, de l'imprimeur et de l'éditeur.
Les trois bandes de tissu colorées au premier plan de cette estampe ne sont pas des bannières de célébration, mais des bouts de tissu que les teinturiers ont suspendus pour les faire sécher. Hiroshige souligne la matérialité de l'étoffe en gaufrant un motif de tissage texturé sur la surface de la bande blanche. Au loin se dresse l'une des nombreuses tours de surveillance des incendies disséminées dans la ville. Les bâtiments situés en contrebas étaient en grande partie consacrés à l'hébergement des visiteurs d'Edo, conservant ainsi la fonction établie de longue date de ce site en tant que point d'entrée et de départ pour les voyageurs venant du nord.
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