Malvin Gray Johnson
Ma van február utolsó napja, így a mai művünkkel lezárjuk a feketék történelmének havát. Reméljük, hogy tetszett az idei válogatásunk is!
Malvin Gray Johnson, a harlemi reneszánsz nagyrabecsült művésze mindig tisztelettel és megbecsüléssel ábrázolta az afroamerikaiakat. Érdekes módon legismertebb műveinek egy részét nem is New York Harlem városrészében, hanem Virginiában alkotta. Jó érzékkel ragadta meg a fekete közösség humorát és spirituszát, emiatt munkásságát nagyra értékelték. Ezért is hatott óriási sokként a hír, hogy Johnson, a fekete művészi világ feltörekvő csillaga, alig 38 éves korában váratlanul elhunyt, New Yorkba való visszatérése után nem sokkal. Már készülőfélben volt egyéni kiállítása a virginiai műveiből.
Johnson korai stílusát a klasszicizmusba hajlás jellemezte; ez azonban jelentős érésen ment keresztül a Nemzeti Akadémian (National Academy) töltött évei alatt, ahol nagy hatást gyakorolt rá az afrikai szobrok stílusa, a kubizmus és Cézanne posztimpresszionizmusa. Elkezdett kísérletezni a színekkel és a fényhatásokkal; formái leegyszerűsödtek, palettája élénkült, és műveibe afrikai jelképeket illesztett, stílusa egyre inkább a szimbolikus absztrakció felé fordult. A stílusváltás ellenére Johnson megmaradt a zsánerképek és a portrék festése mellett, művei mindig könnyen hozzáférhetőek maradtak az egyszerű emberek számára is. Festményei, főként a Swing Low, Sweet Chariot és a Roll, Jordan, Roll című művek, széles körben sikert arattak, és egy új, eredeti színfolttal gazdagították az amerikai kultúrát.
Johnson váratlan halála a harlemi reneszánsz csúcsán nagy csapásként érte a művészvilágot. Mind barátai, mind a kritikusok mélyen gyászolták a fiatal festőt. Sajnos munkáinak nagy részét a múzeumok és galériák elkeverték vagy elvesztették, amikor az 1930-as években a feketék művészete háttérbe szorult. Ma körülbelül 60 műve maradt fenn, amelyeket az egész országban kincsként őriznek, többek között a Smithsonian Amerikai Művészeti Múzeumban (Smithsonian American Art Museum) és a Hampton Egyetem Művészeti Múzeumában (Hampton University Museum of Art).
Ui.: Ezen a linken többet is megtudhatsz a harlemi reneszánszról – a mozgalomról, amely esélyt adott az afroamerikai közösségnek, hogy olyan szinten felhívják magukra, értékeikre a figyelmet, mint addig soha.