Ritratto di John Severinus Conway

Questo è l'ultimo lunedì in cui presentiamo i capolavori del Florence Griswold Museum, ospitato nella casa di Florence Griswold, che fu il centro della Old Lyme Art Colony, il principale luogo di sviluppo dell'Impressionismo americano. Buona giornata! <3 Diventato più tardi un membro della Lyme Art Colony, Robert Vonnoh fu il vincitore acclamato del Salone di Parigi per questa rappresentazione dell'affabile John Severinus Conway (1852-1925), uno scultore americano che aveva studiato presso l'Academie Julian. Da notare come l'affabilità sia rafforzata dal gesto elegante di reggere la sigaretta. Dipinto nell'anno in cui Vonnoh tornò in America per insegnare e Conway si trasferì a Roma, il ritratto segna il punto più alto dell'esperienza dei due uomini nelle accademie d'arte francesi. Vonnoh unisce la fluida pennellata e il tratto forte del personaggio che qui ha padroneggiato completando lo studio a figura intera richiesto agli alunni ogni settimana. La sua rappresentazione di Conway suggerisce l'intensa competizione dell'Académie Julian. Conway si sporge da uno sgabello simile a quelli dati in premio agli studenti in base al loro punteggio settimanale. Disposti in modo concentrico, gli sgabelli più alti, come quello di Conway, stavano più lontano dai punti privilegiati per osservare il modello nudo. L'uso che Vonnoh fa di una luce dura, come quella che scendeva dai lucernari dell'atelier, scalpella i tratti dello scultore, facendolo sembrare scarno. Conway non raggiunse mai il successo di Vonnoh e lettere di questo periodo agli amici americani attestano la malinconia che trapela da questo ritratto.