Isabella Grace

Il nostro user Erik, ritenendo che manchi la fotografia in DailyArt, ci ha inviato questo testo. Spero che vi piaccia (e spero gradiate anche la presenza della fotografia antica in DailyArt) - godetevelo :)

Vi presento Clementina Elphinstone Fleeming (spesso scritto erroneamente Fleming). Nacque il 1° giugno 1822 dall'ammiraglio Charles Elphinstone Fleeming e da Catalina Paulina Alessandro. Clemy, come era chiamata, ebbe molte difficoltà, perché era una donna molto intelligente, e le donne intelligenti erano ritenute difficili. Sposò Cornwallis Maude, quarto visconte Hawarden, nel 1845, diventando così Lady Clementina Maud, viscontessa Hawarden. La coppia non era molto ricca, fino a quando ereditò le proprietà Hawarden in Irlanda e in Scozia. Attorno al 1857, Clementina scoprì la fotografia, e nel 1859 aprì il suo studio a South Kensington, Londra. Qui produsse oltre 800 fotografie, fino alla sua morte nel 1865. Per tutta la sua vita fu una perfetta signora vittoriana, con vestiti di crinoline, nastri e tutto il resto. E poi, sopra a tutto questo, indossava un camice da fotografo. Immaginate un po'!

Quasi tutte le sue fotografie raffiguravano i suoi bambini. Dato che era una donna, a Clemy non era consentito così liberamente di uscire di casa. E così usava una stanza, riutilizzando ancora e ancora la stessa attrezzatura, impiegando la luce e lo specchio ripetutamente. Ad oggi non è rimasto alcun suo negativo. Ma nel 1939, sua nipote Clementina Tottenham donò 775 stampe al Victoria and Albert Museum. Tutte queste stampe sono strappate, forse perché gli album portavano via troppo spazio durante i traslochi. Non si conoscono foto nelle quali compaia la stessa Clemy. Lei era una fotografa, non un soggetto. (Per me è interessante notare un'eco, nell'epoca contemporanea, nella fotografia di Francesca Woodman, la quale utilizza come Clemy l'interno delle stanze e pose particolari con specchi e carte da parati, usando sé stessa come soggetto. Sfortunatamente si tolse la vita nel 1981.)

La foto qui raffigura Isabella Grace, una delle figlie di Clemy. Nella stanza al primo piano di Kensington Gardens, con lo specchio. Possiamo spesso notare questa sorta di doppia immagine. Il soggetto principale è di spalle. La crinolina è stata tolta dal vestito, facendolo sembrare più un pesante drappo. La sua cuffia è posata su un sostegno sulla sinistra; ci mostra i suoi lunghi capelli, sistemandoli con la mano destra. Il riflesso nello specchio ci fornisce l'altra immagine. Vediamo il suo viso ed il suo braccio sinistro. La luce colpisce il suo volto da destra, mostrandocela quasi di profilo e creando forte contrasto con la massa formata dal vestito. Il suo corpo è incorniciato due volte, sia dai tendaggi, che compaiono sia alla sua destra che alla sua sinistra, che dallo specchio, creando così due viste in una sola volta.

Dato che Clemy apparteneva alla ristrettissima élite del suo paese non avrei mai potuto incontrarla, ma chissà che affascinanti conversazioni avremmo potuto avere! (Continua a sognare Erik...)