Ragazza con sigaretta

Un ritratto ben fatto dice tanto sia sull'artista che sul soggetto. In Ragazza con sigaretta, 1925, la pittrice Agnes Goodsir (1864-1939) ci offre uno sguardo sulla sua vita artistica.

Il ritratto raffigura la sua amante, Rachel Dunn (nota come Cherry), seduta al tavolo con una sigaretta nelle sue mani eleganti mentre guarda l'osservatore con occhi blu ghiaccio. Goodsir cattura così tanti dettagli nel suo dipinto, dalla meravigliosa, intricata stoffa dello scialle che indossa alla delicata tazzina da tè cinese con piattino. Il ventaglio, la lampada da tavolo e il posacenere divengono intimi oggetti che aiutano a creare la scena domestica in cui ella siede rilassandosi con una tazza di tè, una sigaretta e con un ventaglio per poi rinfrescarsi forse.

Le donne non erano spesso dipinte o fotografate a fumare a quell'epoca, ma divenne molto popolare negli anni '20 quando le donne furono incoraggiate a rompere le barriere e provare nuove cose. Le compagnie di tabacco, come Lucky Strike, tentavano le donne con slogan come "Prendi una Lucky al posto di una caramella".

Rachel Dunn e suo marito Bernard Roelvink erano intimi amici di Agnes Goodsir; erano tutti dei ricchi australiani nell'alta società, che frequentavano gli stessi circoli, per cui fu abbastanza scandaloso quando Rachel divorziò da suo marito per stare con Goodsir. Esse si sistemarono a Parigi e Rachel divenne modella abituale per molti ritratti di Goodsir. Conducevano uno stile di vita bohemienne e si godevano la libertà e la creatvità che Parigi offriva.

Purtroppo, dopo la morte di Goodsir a Parigi nel 1939, le sue opere furono a lungo dimenticate, ma magari è giunto il momento di darle uno sguardo.

- Heidi Werber

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