Thomas Cole
Questo dipinto, del pittore paesaggista americano Thomas Cole, rappresenta una scena del Manfred, opera del poeta britannico Lord Byron (1788-1824). Manfred è un poeta drammatico che parla di un uomo (chiamato appunto Manfred) che richiama degli spiriti soprannaturali per aiutarlo a dimenticare i dispiaceri e le colpe del passato. La storia è ambientata nelle Alpi svizzere, soggetto perfetto per un pittore paesaggista come Cole.
In questo dipinto drammatico, Cole ci mostra il momento in cui appare lo “Spirito del luogo”. Essa è uno spirito alpino che Manfred evoca per essere aiutato. Potete vederla nel lato destro del dipinto, appena sotto alla metà del quadro, con un arcobaleno sopra alla sua testa. Il resto del dipinto è riempito con bui e drammatici dirupi e una cascata schiumosa che scende nel lato sinistro. Sembra che il “luogo” di cui questa bella figura è lo spirito sia una forza imponente con cui fare i conti.
Byron e Cole furono entrambi parte del movimento romantico, uno stile artistico e letterario del XIX secolo che abbracciava la bellezza, il mistero e tutti i tipi di emozioni potenti. E il mondo naturale era una delle fonti preferite dagli artisti romantici. Quindi non dovrebbe sorprendere che le drammatiche Alpi svizzere siano le protagoniste di questo dipinto, piuttosto che Manfred o, addirittura, lo Spirito del luogo.
- Alexandra Kiely
P.S. Altri paesaggi montani mozzafiato possono essere trovati tra le opere di Caspar David Friedrich e Ferdinand Hodler.