Unknown Artist
Questo notevole dipinto raffigura Joan Woodward (c.1573-1623), figliastra dell'uomo d'affari Philip Henslowe. Joan fu la prima moglie di Edward Alleyn, attore inglese e interprete di spicco del teatro elisabettiano, nonché fondatore del Dulwich College.
Questo ritratto di autore ignoto fu realizzato quando Joan aveva circa venticinque anni ed Edward era all'apice della sua fama. I suoi vestiti alla moda ci dicono chiaramente che si tratta della moglie di un mercante o di un professionista londinese; perfino la copia della Bibbia che tiene in mano è abbinata ai suoi guanti ricamati con rose.
Edward tenne un diario fra il 1617 ed il 1622, che documentava dettagliatamente quasi ogni singolo giorno della sua vita. Questo diario registra minutamente la vita di coppia, incluso quello che mangiavano, come si vestivano e quello che prendevano per mantenersi in salute. Elencava anche le spese - comprese le stecche di balena per il corsetto di Joan.
Joan fu sepolta nella vecchia cappella di Dulwich, con la seguente iscrizione incisa sulla lapide: Qui giace, nella speranza della resurrezione, il corpo di Joan, moglie devota e pia di Edward Alleyn Esqr. fondatore di questo College, che ha lasciato la vita terrena il 28 giugno del 1623, nel suo cinquantunesimo anno di vita.
Ammirate quest'opera in alta risoluzione nella collezione online della Dulwich Picture Gallery.
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