Ritratto di signora come una vergine vestale

L'artista svizzera Angelica Kauffman ebbe la sua formazione con il padre Joseph, che era specializzato in decorazioni murali. Pittrice di grande e precoce talento, le sue prime opere indipendenti risalgono agli anni della sua adolescenza. Kauffman visse e lavorò in Italia per quasi tutta la sua vita, stabilendosi a Firenze nel 1762. In Italia assorbì gli ideali neoclassici che si diffusero negli ambienti artistici. Durante i primi anni a Roma (verso il 1763), Kauffman studiò la scultura classica e perfezionò nozioni tecniche come la prospettiva.

Nel 1766 si trasferì in Inghilterra in compagnia di Lady Wentworth e pochi giorni dopo il suo arrivo visitò lo studio di Joshua Reynolds. Kauffman arrivò in Inghilterra proprio nel momento in cui i nuovi precetti stilistici stavano prendendo piede. Due anni dopo fu coinvolta nella fondazione della Royal Academy, dove espose le sue opere. Per tutto l'arco della sua carriera Kauffman lavorò come pittrice storica e come decoratrice di interni, ma era principalmente apprezzata per i suoi ritratti.

Questo ritratto segue un archetipo all'epoca molto popolare, con la modella rappresentata come se stesse ricreando un momento dell'antichità classica, in questo caso mentre sta offrendo un sacrificio a Minerva. La dea della saggezza, una delle principali divinità del pantheon romano, è raffigurata in una scultura che si trova sullo sfondo, a sinistra, con un elmo e lo scudo. Il basamento del braciere di bronzo sul quale la modella sta presentando il suo sacrificio è decorato con un serpente, uno degli altri simboli di Minerva, ed è ornato con una ghirlanda di fiori veri. I piani sullo sfondo sono eseguiti con pennellate estremamente libere e per realizzare le pareti e il giardino sulla sinistra sono stati usati pigmenti molto diluiti. Lo stile utilizzato per la figura è invece molto più controllato, specialmente nella resa del viso e dei capelli. 

- Mar Borobia

Presentiamo l'opera di oggi grazie al Museo Thyssen-Bornemisza di Madrid.  <3

P.S. Se volete saperne di più sulle artiste donne date un'occhiata al nostro quaderno delle artiste!  : )

P.P.S. Angelica Kauffman fu una vera regina dell'arte neoclassica; qui potete leggere di più su di lei!