Henry Ossawa Tanner
Per continuare le celebrazioni del mese della storia dei neri, oggi vogliamo presentarvi Henry Ossawa Tanner. Ecco a voi!
Henry Ossawa Tanner fu il primo artista afroamericano a raggiungere la fama internazionale; si trasferì a Parigi nel 1891 per studiare alla Académie Julian, ottenne grande riconoscimento nell'ambiente artistico francese, e in seguito anche in quello statunitense. Qui Tanner dipinge sua madre, Sarah Elizabeth Miller, figlia di uno schiavo che riuscì a far fuggire i suoi undici figli lungo la "ferrovia sotterranea", cioè una rete di itinerari segreti e luoghi sicuri utilizzati negli Stati Uniti durante la prima metà del XIX secolo dagli schiavi afroamericani per fuggire negli stati liberi e in Canada. Membri della Società Abolizionista della Pennsylvania divisero gli undici fratelli in varie famiglie, e Sarah fu mandata a Pittsburgh. In questo ritratto Tanner cattura la saggezza e l'esperienza di una donna che aveva sopportato tanto nella vita, partendo dalla schiavitù fino a crescere figli istruiti e di successo. Tanner conservava questo ritratto nella sua collezione personale e ne parlava con affetto nelle lettere che scriveva alla sua famiglia.
Henry Ossawa Tanner fu ampiamente ispirato dall'artista James McNeill Whistler, che sperimentava con le armonie tonali nei suoi dipinti. Le opere di Whistler ispirarono anche gli impressionisti francesi; come vedete, tutto il mondo dell'arte è interconnesso. Se volete scoprire di più sugli impressionisti, date un'occhiata ai nostri corsi online qui.
P.S. Avete mai sentito parlare dell'Harlem Renaissance? Leggete qui l'affascinante storia degli artisti afroamericani del XX secolo che rappresentarono sé stessi nell'arte come mai avvenuto prima!