Antonio e Piero del Pollaiuolo
Questa piccolo dipinto raffigura grandi temi: ci presenta la popolare storia mitologica scritta dal poeta romano Ovidio, tratta dalle sue Metamorfosi. L'argomento è tra i più classici: la rivalità tra dei e la forza e i pericoli dell'amore. Cupido, per vendicarsi di Apollo che lo aveva criticato, colpisce il dio con una delle sue frecce d'oro dell'amore, scatenando così in lui un ardente desiderio per la ninfa Dafne, ma scocca verso di lei una freccia di piombo spuntata, che respinge l'amore. Dafne continua a scappare da Apollo fino a che il padre di lei, il dio fiume Peneo, la aiuta a sfuggire alle brame di Apollo, trasformandola in una pianta di alloro.
Un tempo si credeva erroneamente che questo dipinto fosse un frammento decorativo di un cassone (un baule nuziale), ma infine si giunse alla conclusione che si trattasse di un dipinto indipendente. La delicatezza della minuzia dei dettagli, come i fiori sparsi per la collina e il riflesso degli alberi nel fiume, assieme alla delicata resa delle montagne indistinte in lontananza, ci suggeriscono che sia un dipinto realizzato con l'intento di essere ammirato da vicino. Bellissimo, vero?
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P.S. Fortunatamente, non tutte le relazioni nei miti hanno a che fare con la violenza. Leggete qui per saperne di più su 5 storie d'amore mitologiche raffigurate nell'arte di tutto il mondo.