Sakanoue no Tamuramaro sotto una pioggia di frecce

Si dice che quando nel mondo accade un evento di grande importanza, la tomba di Sakanoue no Tamuramaro trema inspiegabilmente; si tratta di una superstizione dovuta al ruolo centrale di Sakanoue nella storia giapponese. In qualità di primo shogun del Giappone nel tardo VIII secolo, Sakanoue ha servito sotto tre diversi imperatori con incrollabile fedeltà. La sua leggenda era particolarmente popolare specialmente all'epoca di Yoshitoshi, quando il governo Meiji promuoveva l'imperatore come emblema vivente della cultura giapponese, ed esortava il Paese a servirlo in ogni modo possibile. Qui vediamo Sakanoue che dirige una fitta linea di frecce verso un nemico che non vediamo, molto probabilmente gli Ainu, che l'imperatore voleva sottomettere. La pioggia di frecce nel nome dell'imperatore simboleggia l'intenso nazionalismo del Giappone Meiji, e illustra anche la potenza di Sakanoue come condottiero militare.

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P.P.S. Tsukioka Yoshitoshi produsse molte stampe a blocchi di legno raffiguranti samurai giapponesi in battaglia. Scoprite le sue "stampe sanguinose", ma vi avvisiamo, alcune sono molto macabre!