Ragazza con melograni

Laura Wheeler Waring fu una pittrice e artista grafica che illustrò molte delle prime copertine della rivista Crisis, organo della NAACP (National Association for the Advancement of Colored People), organizzazione americana per il sostegno dei diritti civili dei neri nata nel 1909 come iniziativa interrazziale per promuovere la giustizia per gli afroamericani. Le raffigurazioni di Waring delle donne nere di ogni estrazione sociale la affermarono come pittrice principale della Harlem Renaissance.

In quest’opera, il viso della modella, della quale non conosciamo l’identità, è reso con precisione ritrattistica, mentre il suo vestito è trattato con un tocco più morbido e suggerito. Dietro di lei, un paesaggio affisso al muro potrebbe alludere ai viaggi compiuti dall’artista nel sud della Francia. Il trattamento meticoloso che Waring riserva ai melograni sottolinea il simbolismo molteplice del frutto – associato alla prosperità, alla fertilità e alla sensualità nella mitologia greca e negli antichi testi egizi – e rimanda alla presenza del melograno anche nelle opere di altri artisti della Harlem Renaissance, così come negli scritti di Zora Neale Hurston.

P.S. Leggete di più sulla Harlem Renaissance – il periodo formativo dell’arte afroamericana. 

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