Caspar David Friedrich
Le rovine del monastero cistercense di Eldena, nei pressi di Greifswald, città natale di Caspar David Friedrich, erano uno dei suoi soggetti preferiti. Aveva scoperto Eldena in un’epoca nella quale la generazione romantica considerava lo stile gotico un’invenzione tedesca, elevandolo a ideale del loro tempo. Era uno stile ispirato alla natura, espressione di una crescita che aspirava alla libertà.
Questa veduta delle rovine fu preceduta da molti disegni, come lo studio dal vero del 1803 sul quale è prevalentemente basato il dipinto. Le rigogliose querce che incorniciano l’architettura gotica sono perlopiù un’invenzione artistica di Friedrich. La capanna in mezzo alle rovine, invece, esisteva davvero: è rimasta lì fino al 1828, quando fu demolita in occasione di alcune opere di conservazione.
Caspar David Friedrich è stato il più importante pittore e disegnatore tedesco del primo periodo romantico. Le sue composizioni erano caratterizzate da una trascendenza metafisica. Ha inventato un nuovo modo di raffigurare la natura, utilizzando spesso una Rückenfigur (una figura vista di spalle, che contempla la vista); infondeva i suoi paesaggi di significato religioso, includendo scene invernali crude e potenti, diverse da qualsiasi altra cosa dipinta prima. È soprattutto grazie a Friedrich che la pittura paesaggistica ha acquisito la sua importanza nell’arte occidentale.
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