Kobayashi Kiyochika

Kobayashi Kiyochika fu un artista giapponese dell'ukiyo-e, conosciuto soprattutto per le sue xilografie a colori e le sue illustrazioni di giornali. Il suo lavoro documentò la rapida modernizzazione e occidentalizzazione giapponese durante il Periodo Meiji (1868–1912) impiegando un effetto di luci e ombre chiamato kōsen-ga e ispirato alle tecniche artistiche occidentali. Le sue opere trovarono un primo pubblico negli anni '70 dell'Ottocento grazie alle stampe di treni ed edifici in mattori rossi che proliferarono dopo la Restaurazione Meiji. Molto popolari furono anche le sue stampe della Prima Guerra Sino-Giapponese del 1894–95. La Xilografia passò di moda durante questo periodo e molti collezionisti considerano l'opera di Kobayashi come l'ultimo significativo esempio di arte ukiyo-e. Durante la Guerra Boshin del 1868, Kiyochika partecipò tra i raghi dello shogun alla Battaglia di oba–Fushimi a Kyoto, per tornare a Osaka in seguito alla disfatta delle forze dello shogunato. Ritornò a Edo via terra e rientrò nel gruppo dello shogun. Dopo la caduta di Edo si trasferì a Shizuoka, il cuore del clan Tokugawa, dove rimase per diversi anni. Kiyochika ritornò nell'appena rinominata Tokyo nel maggio 1873 con sua madre, che vi morì il settembre successivo. Tornò quindi a concentrarsi sull'arte e si associò con diversi artisti, tra cui Shibata Zeshin e Kawanabe Kyōsai, sotto i quali potrebbe aver studiato pittura. Nel 1875 produsse delle serie di stampe ukiyo-e che rappresentavano la rapida modernizzazione e occidentalizzazione di Tokyo e si dice che abbia studiato la pittura in stile occidentale sotto l'egida di Charles Wirgman.