William Langson Lathrop
ウィリアム・ラングソン・レイスロップは、1859年にアメリカ中西部のどこか（イリノイ州ウォーレンの可能性が高い）で生まれました。海軍に入隊した後、『ハーパーズ』誌のエッチング職人としてほとんど儲からない仕事をした後、彼の芸術家としてのキャリアは芳しくありませんでした。しかし、1890年代後半にニューヨーク水彩クラブで印象派の風景画を発表して以来、その名声は一気に高まります。その後レイスロップは、ペンシルベニア州のニューホープに移り住み、自身の名をつけたアートスクールとコロニーを設立しました。
1938年9月21日のモントークでは、レイスロップの特徴である限られた色調とシンプルで荒涼とした風景を見ることができます。彼は、人物や人工物をほとんど登場させず、その代わりにありのままの大地を好んでいました。
植物は混ざり合い、ぼやけ、木と土の区別がほとんどつかなくなっています。また、空の広がりや緑の濃さは、その時々の天候が変化する前に描写しようとする焦りさえ感じられます。
ところで、レイスロップが亡くなった原因は、1938年の悪名高いハリケーンでした。9月下旬、手づくりのヨット、ウィッジ号で大西洋沿岸の海域に向かったレイスロップは、嵐の到来を目の当たりにします。その後ヨットは無傷で発見されましたが、彼の遺体はすぐには見つからず、数日後に打ち上げられていたのを確認されました。
左下の日付が正しければ、これがレイスロップの最後の作品であった可能性が高いです。皮肉にも、「ロングアイランド・エクスプレス」として知られるようになった嵐の前に、彼の死をもたらした雲をとらえています。もしかしてこれは、勢いよく揺らぐ煙突からの蒸気で、レイスロップの最期を告げながら海岸へと向かっていく予兆だったのでしょうか？
アンソニー・デ・フェオ