Gilbert Stuart
ギルバート・ステュアートはアメリカの画家で、ジョージ・ワシントンの肖像画で有名になりました。この絵は、彼が最初に画家として地位を固めるずっと前に描かれたものです。彼はロンドンに住んでいる間にこの絵を制作しましたが、ちょうど別の著名なアメリカの画家であるベンジャミン・ウェストのもとで修行を終えたころでした。この絵によって多くの注目が集まり、さらに仕事が増えることになったという、まれな作品です。
この絵はステュアートが、絵の主役であるスコットランド人弁護士、ウィリアム・グラントと一緒に午後にスケートをしたことに着想を得て描かれました。ステュアートはスケートがとても上手だったようですが、グラントはそうではありませんでした。結局、ステュアートはスタジオでグラントにスケートのポーズを取らせました。グレートーンの色彩と、ステュアートの特徴的な優しい筆づかいによって、寒い冬の日の印象が実によく感じられます。今にも雪が降り出しそうです。背景はロンドンで有名なスケート場所であるサーペンタイン川で、ステュアートとグラントが実際に訪れたところです。
当時、何かのスポーツをしている姿を肖像画として描くのはとても珍しいことでした。イギリスの肖像画はほとんど、全身が描かれた“グランドマナー”の肖像画で、そういった肖像画では主役は決まって、寓話的なセットの中で英雄のようにじっと立たされていました。グラントのように、片足を前に出していることもありましたが—有名なベルヴェデーレのアポロ像に基づく姿勢です—ほとんどは、運動中の姿や日常の動きとしては描かれていませんでした。腕をこのように曲げてスケートするのは、この当時には流行っていましたが、現在ではあまりかっこよくないポーズでしょう。
by Alexandra Kiely
P.S. こちらから、ジョージ・ワシントンのアメリカへの勝利の帰還の話が読めます（フリック・コレクションにある彼の塑像をご覧ください）。