五番街の夕暮れ

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ラヴェル・バージ・ハリソン(1854-1929) は、夢見るような気持ちを起こさせる雰囲気のある絵で知られる、アメリカのトーナリズムの画家です。彼は、ジョン・シンガー・サージェントから助言を受け、パリ国立美術学校でカバネルの下で絵画を学びました。彼は1882年にパリのサロンに出品し、初出品となった彼の作品「11月」は、フランス政府が購入した初めてのアメリカ人画家の作品となりました。

「五番街の夕暮れ」は、トーナリズムの素晴らしい作品です。ハリソンは、茶色、柔らかな緑、そして落ち着いた青という最低限の色を使い、薄く透き通るような自然な光の効果を生み出しています。トーナリズムの画家の作品では、寂寥感と明るさの美しさが持つ雰囲気を加えるため、ディテールはぼんやりとしていて人物はたいてい一人か見分けがつかないように描かれています（この絵のように）。彼は、広がるような光—この絵では月の光、街灯、そしてビルの室内からの光—を用いて、ニューヨーク五番街の光景にみられる静かな都市の光景の中でぼんやりと立ち上る自然のエネルギーを想起させるような描き方をしています。

のちに、ハリソンはニューヨーク州ウッドストックに、美術を学ぶ学生のためのサマースクール開校に協力し、その指導者になります。彼は作家としても活躍し、「風景画」という本―のちに風景画家を目指す生徒たちのガイドブックとなる本です―を執筆しました。素晴らしい風景画家という評判に加えて、アメリカにおける現代風景画理論の主要執筆者とみなされており、彼の本は現在でも広く読まれています。

ヘイディ・ワーバー（Heidi Werber）

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