キリストの復活

イタリアのルネサンス期の巨匠、ピエロ・デラ・フランチェスカは、このフレスコ画を、サンセポルクロにあるゴシック様式の共同体の集会場（Residenza）のために制作を依頼されました―集会場はもっぱら主席判事と知事の会議のために使用され、彼らは会議の始まる前にこの絵の前で祈りを捧げました。入口に向かって高い位置に掲げられたこのフレスコ画の主題は、9世紀に二人の巡礼者がもたらした二つの聖墓遺跡から名付けられた町の名前（聖墓を意味します）の引喩となっています。

構図の中心はキリストで、ピエロが古典的な石の棺として描いた棺の端に足をかけている様子が示しているように、復活の瞬間が描かれています。イギリスの美術史家、アンドリュー・グラハム-ディクソンは、キリストは、腹部の傷を別にすると、「体は骨董の彫刻のように傷一つなく描かれている。しかし、同時に、理想的とは言えない死体のような顔、そして、左足をあげているため腹部によっている３筋の皺によって、強烈な人間性も併せて描かれている。ピエロは、人間であり、神でもある存在というキリストの二面性を強調している。」と述べています。

 伝統的な解釈およびヴァザーリの「画家・彫刻家・建築家列伝」の中の木版画との比較によると、茶色い武具をつけて右下側で眠っている兵士はピエロの自画像です。兵士の頭とキリストが手にしている旗のポールが接していることは、彼が神聖さに触れていることを表しています。

このフレスコ画は、第二次世界大戦で破壊されてしまうところでした。しかし、英国の砲兵士官、トニー・クラークが命令に逆らって町を破壊しつくさなかったために生き延びることができました。クラークはこのフラスコ画を見たことはありませんでしたが、オルダス・ハクスリーが1925年のエッセイで、この「キリストの復活」を「私たちが見ることのできる、完全で、実体的で、素晴らしい、世界で最も偉大な絵である。」と述べていたのを覚えていました。彼のおかげで、町は有名な絵とともに破壊を免れました。この出来事が次第に明らかにされると、クラークは地元の英雄として称賛され、イースターの日にサンセポルクロの通りは彼の名前にちなんで名づけられました。