三匹の獣から逃げるダンテ

ウィリアム・ブレイクが描いたダンテ・アリギエーリ著『新曲』の挿絵は彼の最高作と言われている。十四世紀初期に書かれたこの大作はダンテの想像上の地獄、煉獄、そして天国への旅を詩として綴ったものである。ブレイクは支援者のジョン・リンネルに委託され『新曲』に基づくイラストを1824年から自身が息を引取る1827年までの間に102作も完成させた。イラストは簡単なスケッチもあれば丁寧に仕上げられた水彩画もあり、そのうち七つは出版の為に版画として彫られた。ブレイク個人の信仰に準じ彼はイラストを制作するだけでなくモチーフについて時に反感を抱き、ダンテのカトリック教徒としての救済の解釈については「ダンテはそこに何も在らずとも悪を見て取るが、私には光しか見えぬ」と述べている。三匹の獣から逃げる色鮮やかに描かれたダンテ、これは『新曲』の始まりの出来事である。世の大罪を象徴する獣達が生息する暗い森から走り抜けたダンテは後に地獄と煉獄の案内人、古代ローマの詩人ウェルギリウスと出会う。

P.S. 世界で最も有名とされる本、聖書のイラストはこちらから！（ブレイクのイラストはあまり宗教的ではないようですね！）