ムーア人の頭部

内省的に物思いに沈むアフリカ人が誰なのか、ピーテル・パウル・ルーベンスとどんな関係だったのかはわかっていませんが、興味をそそられますね。17世紀の北欧で最も偉大な画家の一人ルーベンスは、この男性を少なくとも二度描いています。ブリュッセルにあるベルギー王立美術館には、この板絵の数年前の制作とされている、4つの頭部を異なるアングルで描いた板絵があります。このことから、モデルのアフリカ人は、ルーベンスが活動の拠点にしていたアントワープの住民で、画家と何らかのつながりがあったと考えられます。当時のヨーロッパでは奴隷貿易が盛んでしたが、主要な交易拠点には多くの自由黒人が住んでおり、中でもアントワープはヨーロッパ最大の港でした。おそらくこの黒人は、芸術活動を支援していたアントワープの著名な商人か貴族の使用人でしょう。ルーベンスと同時代の画家ヤーコブ・ヨルダーンスもこの男性を描いています。

この絵は未完の肖像画です。ルーベンスは、背景を仕上げることにも、制作工程を隠すことにも頓着していません。よく見ると、軽くたたいたり、線を引いたり、羽でなでたりといった様々な筆致で、白、グレイ、赤、茶、青、黒といった色合いを表現することで、自らの技巧をつまびらかにしています。平面に描かれたアフリカ人の頭部を、実物のように立体的に見せているのです。持てる技を駆使して描かれたこの板絵は、ルーベンスの腕前を示す好例です。

ルーベンスは、この男性の頭部の習作を「東方三博士の礼拝」のために制作したのかもしれません。中世の伝統では、黄金、乳香、没薬といった贈り物を持った東方三博士は、当時その存在が知られていた三大陸、ヨーロッパ、アジア、アフリカを表していました。西洋美術にアフリカ人が登場するのは、古代からの歴史物語の影響もあります。この油彩の習作が描かれたのは、シェイクスピアが「オセロ」を書いた時代です。（訳注：この戯曲の主人公オセロもムーア人です）17世紀初期のヨーロッパで、ルーベンスがなぜ、一人のアフリカ人の肖像を力強く、感性豊かに描いたのか。私たちは、画家の技巧と当時の社会的背景に関する知識から、それを推測するしかありません。

今日の作品はハイド・コレクションの協力で紹介しています。

P.S. 今日は面白い趣向を一つ。名画に想像で脚を付けてみました。こちらをご覧ください。

皆さん、私たちは今困難な生活を強いられています。多くの方が家に閉じこもることを余儀なくされていることでしょう (私たちのように)。隔離生活が少しでもましになるよう、DailyArt PRO を $2.99 で提供しています。通常価格の 50% オフです！DailyArt PRO は、アーカイブやお気に入りが完全に利用でき、広告が表示されません。メニューの「プレミアム機能を利用」ボタンをクリックしてご利用ください！