Edward Hicks
エドワード・ヒックスは幼くして職業人生をスタートさせます。わずか13歳で、ペンシルベニアの車体製造工の見習いとなったのです。そして1811年までに、彼はクエーカー教の牧師となっていましたが、宗教の仕事と絵への情熱とのバランスをとることに奮闘していました——絵筆を持つ時間は、“神の仕事”を奪う時間ではないかと、しばしば悩んでいました。
この絵は、下部に記された長い文章から、ヒックス自身の作であることが明らかです。「小春日和の風景、ペンシルベニアバックス郡ノーサンプトンのジェームズ C. コーネルの農場と家畜。1848年10月12日、農業協会で賞を獲得、E. ヒックス 69歳の筆。」句読点や大文字表記はやや変則的ですが、自信のある文字は、ヒックスの若い頃の看板画家としての修行が表れています。
伝統的な美術教育を正式に受けたことのなかったヒックスの描画は、分かりやすいフォーク・アートのスタイルです。前景の家畜の描線は、一見すると素朴ですが、しかしどの動物も愛情を込めて描かれ、一頭一頭を描き分けようとしており、称賛の気持ちが表れています。彼の装飾的な細部へのまなざしは、フェンスのきちんとした配置に見て取れ、濃い赤とシャープな白の家や納屋が、場面の片側にバランスを作り出しています。人物や建物はどこかこわばりを感じさせ、切り取ったような印象がありますが、ヒックスは丁寧に色を混ぜ、目に見えている果樹園の向こうへ静かに広がる風景をそれとなく感じさせています。
私はこの牛たちが大好きです！
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