耳飾り

ブレイトネルはオランダ生まれで、19世紀後半のアムステルダムでの街の暮らしを記録した人の中でも最も重要な人物です。繁栄するメトロポリスを絵画やスケッチで描き、リアリズム的な作風を好んだ上、目にしたものを記録するための手段としての写真を探究することまでしました。しかし、眼病から回復した後の1833〜1894年には、彼の人格の異なる側面が明らかにされるような、比較的控えめな作品群を生み出しました――日本の着物を着た少女や若い女性を描いた絵です。主題となる人物は大抵ソファに腰かけたり寝転んだりしています。しかしこの絵の女性――細身ですらりとしたエレガントな人物――は、鏡の前に立ってイヤリングを調節しています。左側には東洋風の屏風が描かれています。

一連の作品は、当時流行していた日本の版画の影響を受けたものです。ブレイトネル自身も、モデルが着た着物の数々とともに、大量の版画をコレクションしていました。この絵のモデルとなった若い女性、ゲースエ・クワック (1877-1899) は、ブレイトネルによるこの作品群のうち他の作品にも描かれています。本作が所蔵されている、ロッテルダムにあるボイマンス・ヴァン・ベーニンゲン美術館には、9枚の絵画と22枚の手描きのスケッチが収められています。中には、この絵の習作として制作された黒チョークのスケッチもあります。この絵は現在《耳飾り》の名で知られていますが、ブレイトネル自身は《鏡の前で》と呼んでいました。