朝食

この絵に描かれているのは、食卓を囲む家族にまつわるすべてを物語るひと時。まだ家族全員の食事の準備が済んでいないのに、カイユボットの弟のルネがもう食べ始めています。これはささやかなマナー違反ですが、カイユボットは鑑賞者がそのことに気づくように仕向けています。

これは、1875年から76年にかけて画家が描いた3点の親密な家族の肖像画の内の一点。他の2点の主題は、窓の外を見つめる弟のルネと、ピアノを弾く末弟のマーシャルです。ミロメニル通りに近いパリの自宅で食事をする家族。喪服を着た未亡人の母セレステがテーブルの奥に座り、給仕をする執事が傍らに控えています。ルネは既に一皿目に取り掛かっており、テーブルの手前に座るカイユボットの存在を物語るのは、空の皿とワイングラスだけ。画家は、自身の生活の参加者兼観察者と位置づけられているのです。

この絵の真の斬新さは、そのテーブルにあります。カイユボットは、楕円形のテーブルの表面を誇張されたカーブで引き伸ばし（当時のある鑑賞者は、12メートルもの長さがあるように見えると冗談交じりに言っています）、実際には一緒に座っている家族同士の間に、望遠鏡を覗いているかのような不思議な距離感を生み出しています。窓際に寄せられた3脚の椅子も、誰かの不在を暗示しているようです。それは異母兄、別室でピアノを弾いている弟、そして2年前に亡くなった家父長の三人でしょう。

こうした家庭の細やかな情景に潜む静かな悲劇。落ち着きがなく、借金に苦しむ弟のルネは、この絵では食事中の様子が描かれていますが、この年、わずか25歳で突然この世を去ることになるのです。

P.S. カイユボットは、当時のパリとそこに住む人々を生き生きと表現しました。ギュスターヴ・カイユボットが描いたパリの姿をご覧ください！

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