自画像

2月は黒人歴史月間をお祝いします——黒人の個々人やコミュニティの歴史・達成・貢献を認識し、称賛し、振り返りながら、今日も続くその偉業のインパクトをさらに深く知っていくための期間です。

サミュエル・ジョセフ・ブラウン・ジュニアはアメリカの画家、版画家、教育者。頻繁にアフリカ系アメリカ人を描き、肖像画、風景画、版画をおもに水彩や油彩で制作していました。

ブラウンは熟練した水彩画家として国際的な認知を得て、そしてこの作品ではその画材に内面から立ち返り、平面的な形とつや消しの質感で自身の像を構築しています。深い青のぼんやりとした空間を背景とした構図が想起させるのは、静かで内省的な雰囲気。画家は鏡を覗き込み、2つの視点の相互作用を作り出しています。めずらしいことに、横向きと4分の3正面向きの両方で登場しています。彼は鏡に映る自分をとらえ、一方で鏡の中の眼差しは鑑賞者と出会うのです。ブラウンはペンシルベニア大学で美術の修士号を取った後、アメリカ政府による連邦美術政策で雇われた初のアフリカ系アメリカ人画家となり、その後はフィラデルフィアの公共事業促進局で働きました。

P.S. アフリカ系アメリカ人の美術をどのくらいご存知ですか？ クイズ「アメリカの黒人画家を知っていますか？」で腕試しを。新しいことも学べるかもしれません。