Een peinzend meisje

Het schilderij is een uitstekend voorbeeld van de klassieke geest en poëzie waarmee Corot zijn beste figuratieve schilderijen uit de jaren 60 van de 19e eeuw doordrengd heeft. De pose en modelering van de figuur roepen de iconische vrouwenfiguren uit de renaissance in herinnering. Corot tempert haar monumentaliteit met een peinzende intimiteit, afgeleid van de zeventiende eeuwse Nederlandse meesters. Toch is haar raadselachtige uitdrukking die van een heel echte vrouw, niet een geïdealiseerd "type" en haar onaantastbare blik geeft haar een psychologische complexiteit. Het waren zijn reizen naar Italië in 1825-28, 1834 en 1843, die de inspiratie vormden voor Corot's kenmerkende Italiaanse boerenmeisjes. Corot zei enthousiast: "In hen zag ik de schoonheid van het leven. Deze schoonheid zit in elk wezen, dat ademt en dat verzadigd wordt met licht."