Edgar Degas
Edgar Degas was de enige belangrijke Franse schilder van de impressionistische generatie die een reis ondernam naar de Verenigde Staten en daar schilderijen maakte van Amerikaanse thema's. Zelf was Degas opgegroeid in Frankrijk, maar zijn moeder was Creoolse, geboren in New Orleans. Vaak noemde hij zichzelf een 'fils de Louisiane' ofwel 'een zoon van Louisiana'. Eind 1872 verbleef Degas vijf maanden in New Orleans, waar hij een groot aantal nauwe verwanten en vrienden bezocht. Toen Degas in New Orleans aankwam, trof hij een stad aan die worstelde met de wederopbouw na de Burgeroorlog. Hij maakte een reeks schilderijen die de onrust van destijds verbeeldden. Waarschijnlijk schilderde Degas dit portret van zijn blinde schoonzuster om zich te verzoenen met zijn eigen afnemende gezichtsvermogen. Maar het portret legt ook het snelle verdwijnen van de levensstijl van de Franstalige Creoolse inwoners van de stad vast, die in toenemende mate werden verdrongen door een golf van Engelstalige 'Amerikaanse' migranten.
Als je meer wilt weten over Degas, raadpleeg dan onze Grote Impressionisten Cursus, waarin je een heleboel erg interessanten feiten (en roddels) over hem kunt vinden.
PS Hier kun je meer te weten komen over Edgar Degas en zijn New Orleans schilderijen.