Stilleven

Er is weinig gedocumenteerd bewijs over het leven en werk van Maerten Boelema, een doofstomme, bekend onder zijn bijnaam  "de Stomme".  Hij werd geboren in Leeuwarden, in Friesland. Er is niets bekend over zijn vroege artistieke opleiding vóór 1642 toen hij lid werd van het Sint-Lucasgilde in Haarlem, als leerling van de stillevenschilder Willem Claeszoon Heda. Tegen die tijd was Heda een succesvolle kunstenaar op het hoogtepunt van zijn kunnen, die ook invloedrijk was in het gilde. Het werk van Maerten Boelema de Stomme behoort tot de traditie van de zogenaamde monochromatische stijl van stillevens schilderen, ontwikkeld door Pieter Claeszoon en Willem Claeszoon Heda in Haarlem in de jaren 1630 en 1640. Tijdens deze periode concentreerden ze zich op ontbijt- en banketstukken, gekenmerkt door een eenvoudige en harmonieuze opstelling van objecten op een tafelblad, geschilderd in een beperkt aantal kleuren en tonen.