Mevrouw Elizabeth Moody met haar zonen Samuel en Thomas

Elizabeth Johnson was de eerste vrouw van Samuel Moody. Zij stierf in december 1782 op 26-jarige leeftijd en liet twee zonen na, Samuel en Thomas, toen respectievelijk twintig en acht maanden oud. De kinderen zijn er, afgaand op hun leeftijd op het schilderij, waarschijnlijk na de dood van hun moeder bijgeschilderd in 1784/5.

Op 23 februari 1786 hertrouwde hun vader met Mary Paterson (ca. 1767-1820). Uit het dagboek van Thomas kunnen we opmaken dat hij een afkeer had van zijn stiefmoeder. Door dit schilderij van Gainsborough aan een publieke kunstgalerij te schenken zou hij hebben voorkomen dat het naar haar vier kinderen ging. Het portret is waarschijnlijk geschilderd ter gelegenheid van Moody's eerste huwelijk in 1779. Het Turks aandoende geheel van haardracht en kledij dateert van eind jaren 1770 en de originele, elegante pose vertoont sterke overeenkomsten met het schilderij van Gainsborough 'Mrs Henry Beaufoy', dat in 1780 werd tentoongesteld in de Royal Academy.

Het schilderij is typerend voor Gainsboroughs late manier van schilderen, waarbij glamoureuze vrouwen in prachtige kostuums door schilderachtige landschappen lopen.