Anna Dorothea Therbusch
Anna Dorothea Lisiewski Therbusch (1721-1782) was een succesvolle vrouwelijke 18e-eeuwse kunstenaar. Dit was op zich al een enorme prestatie, hoewel het geen unicum was. Zij en haar zus, Anna Rosina, werden beiden door hun vader, die portretschilder was, onderwezen.
Hoewel ze al op zeer jeugdige leeftijd haar eerste lessen kreeg, oogste zij pas op latere leeftijd artistieke successen. Pas nadat zij zich rond 1760 van haar man en de daarbij behorende familiale verplichtingen had bevrijd, kon ze haar artistieke roeping werkelijk volgen. Kort daarna benoemde de Keurvorst van de Palts in Mannheim haar tot zijn hofschilder. Ze schilderde veel uitgebreide rococo portretten van leden van het Pruisische koningshuis. Haar ster steeg ook in Frankrijk en ze droeg zelfs de goedkeuring weg van Denis Diderot. Ook haar zuster ontwikkelde zich tot een succesvolle hofschilder.
In haar zelfportret, toont Therbusch zich als een goedgeklede, oudere vrouw, een monocle dragend en in haar handen een boek. Dit is beslist geen geïdealiseerd werk, maar ik denk dat het haar flatteert op een onverwachte manier. Het portret probeert haar niet jonger te doen lijken, of mooi of haar zelfs maar een goed gezichtsvermogen toe te dichten. Maar het laat haar intelligentie en haar zelfvertrouwen zien; eigenschappen die langer standhouden en waarschijnlijk belangrijker zijn. Ze was duidelijk een succesvolle vrouw die met respect diende te worden gezien als een volleerde portretschilder.
- Alexandra Kiely