Bohumil Kafka
We presenteren het werk van vandaag met dank aan het Slowaakse Nationale Museum - Geschiedenismuseum. Je kan het zien in de Tsjecho-Slowaakse / Slowaak-Tsjechische Tentoonstelling , een samenwerking van het Slowaakse Nationale Museum in Bratislava en het Nationale Museum in Praag. De tentoonstelling viert de stichting van Tsjecho-Slowakije (1918-1992) honderd jaar geleden.
De tentoonstelling bevat stukken met een interessante achtergrond, waaronder dit model van het standbeeld van Milan Rastislav Štefánik (1880-1919), een Slowaakse politicus, diplomaat, generaal in het Franse leger, minister van Oorlog in de eerste Tsjecho-Slowaakse regering, piloot, astronoom en fotograaf. Tijdens het interbellum maakte het bouwen van monumenten onderdeel uit van het proces van een nationale identiteitsconstructie. Štefánik was een van de belangrijkste politici van Slovakije en al vanaf de jaren '20 waren er plannen om een monument ter ere van hem te bouwen in Bratislava. De Tsjechische beeldhouwer Bohumil Kafka won de wedstrijd en liet zich voornamelijk inspireren door een traditioneel, monumentaal realisme.
Het monument voor Štefánik, symbool voor het Tsjecho-Slowaaks Legioen, bestond uit een bronzen standbeeld van zijn volledige lichaam. Hoewel hij traditioneel doorgaans werd afgebeeld in zijn Frans generaalsuniform, geeft Kafka de politicus hier uitzonderlijk weer in zijn vliegeniersoutfit. Achter het standbeeld stond een monumentale pilaar van gewapend beton waarop een bronzen leeuw het
Tsjecho-Slowaakse wapenschild vasthield. Het standbeeld werd afgebroken in 1954 op bevel van het Communistische regime. Vandaag blijven enkel nog een aantal modellen over die gemaakt werden voor de sponsors van het oorspronkelijke monument.
- Martina Vyskupová