Reliëf met dragers die hout naar de kust brengen voor transport over zee

Tussen 717 en 706 v.C. liet koning Sargon II zijn nieuwe paleis bouwen in Khorsabad, in het huidige Irak. Zoals in elk Assyrisch paleis was beeldhouwwerk erg belangrijk. Op friezen en reliëfs werden diplomatische relaties en politieke zaken afgebeeld.

Dit tafereel stond op de binnenplaats, waar ceremoniën uitgevoerd werden. Het toont aan dat de Assyrische vorst over een gebied heerste dat zich uitstrekte van Perzië tot Cyprus. Iedereen die onder zijn gezag viel diende hulde te brengen aan de keizer. Voor de inwoners bestond dit uit leveringen van cederhout. Zoals we zien werden de stammen per boot vervoerd, misschien wel over de rivier de Eufraat. Het Libanese hout stond bekend om zijn goede kwaliteit en werd beschouwd als luxueus bouwmateriaal.

Het perspectief op dit reliëf is weliswaar niet realistisch omdat alles dezelfde afmeting heeft, maar dit is acceptabel op plaatsen waar volledige muren met hetzelfde patroon bedekt worden. Aangezien de heerser in 705 v.C. stierf heeft hij minder dan een jaar van dit werk kunnen genieten. Na zijn dood op het slagveld werd zijn lichaam niet teruggevonden, er kon dus geen begrafenis plaatsvinden in zijn hoofdstad. Om die reden werd het paleis vervloekt en verlieten de mensen Khorsabad gedurende het volgende jaar.

In het midden van de 19e eeuw werd het paleis opgegraven door de Fransen. Dit verklaart waarom een volledige zaal van het Louvre in parijs gewijd is aan aan de wederopbouw van Assyrische sculpturen uit Khorsabad.

- Coraline Méric

P.S. Klik hier om Bihzad, de Perzische Leonardo te ontmoeten!