Joseph Mallord William Turner
De titel van dit schilderij verwijst naar Lord Byrons epische gedicht Childe Harold’s Pilgrimage, een werk dat reflecteert op de grootsheid en het verval van Italië. Voor Byron was Italië een land waar de politieke vrijheid verloren was gegaan, maar dat niettemin nog steeds straalde van schoonheid. Turners schilderij sluit hierbij aan en toont een weids, sfeervol beeld van het Italiaanse landschap waarin sporen van het verleden samengaan met een gevoel van blijvende pracht.
Het onderwerp is mogelijk deels beïnvloed door de tentoonstelling van de Royal Academy in 1829. Turners doek bevat een zorgvuldig gearrangeerd stillevenelement op de linker voorgrond. Bijzonder is dat de vaas eerst als een apart knipsel op het werk is geplakt en daarna pas is beschilderd. Hoewel het schilderij in zijn tijd bewonderd werd, beklaagden latere critici — met name John Ruskin — de deplorabele staat waarin het verkeerde. Ruskin wees op het vervagen en de instabiliteit van Turners pigmenten en technieken, en stelde dat veranderingen in kleur en oppervlak het werk in de loop van de tijd drastisch hadden veranderd. Ondanks deze schade erkende hij de blijvende schoonheid van het landschap, vooral in het rechtergedeelte. Deze vormen in het landschap zijn gebaseerd op Turners herinneringen aan de Narni-kloof en de uitlopers van de Apennijnen in het avondlicht.
PS Haal de meest adembenemende vergezichten uit de kunstwereld binnen. Onze set van 50 ansichtkaarten met adembenemende uitzichten – van dramatische bergen tot rustige landschappen – is perfect om te verzamelen, te versturen of tentoon te stellen als miniatuurmeesterwerken.
PPS J. M. W. Turner is een van de beroemdste Britse kunstenaars. Maar hoe goed ken jij hem en zijn kunst? Je kan het ontdekken in onze Turner-quiz!