Onbekende Artiest
Als je een Romeins staatsburger in de oudheid was, zou je in deze buste het gezicht van je keizer hebben herkend. Zoals bij elk officieel portret, is elk detail belangrijk. De buste toont het gezicht en borst van keizer Septimius Severus, gekleed in het uniform van een militaire generaal. Zijn pantser is gegraveerd met het hoofd van een Gorgon, een mythologisch personage dat naar verluidt haar vijanden versteende wanneer ze haar aankeken. Dit symbool heeft twee betekenissen: kracht en militaire superioriteit.
Portretten van Romeinse keizers moesten goed herkenbaar zijn en tevens hun militaire of politieke verdiensten uitbeelden. Dit maakte dat gedurende hun bewind er achtereenvolgens verschillende officiële portretten gemaakt werden die de verschillende fasen van hun keizerschap belichaamde. Dit portret van Septimius Severus is het tweede model dat van hem bekend was en het symboliseert adoptie (in Engels: adoption portrait). Dit omdat het portret kenmerken ontleend aan een vorige keizer, namelijk Marcus Aurelius (keizer tussen 161 en 180). Om zijn keizerschap meer te legitimeren beweerde Septimius Severus in 195 de adoptiefzoon van Marcus Aurelius te zijn. Zijn portret moest daarom gelijkenissen tussen hen vertonen om deze familieband te onderstrepen. Legitimiteit en deel uitmaken van een dynastie waren erg belangrijk voor Romeinse keizers en de meest in het oog springende bewijs van een familieband was ... het kapsel.
- Coraline Méric
P.S. Hier zijn zes beeldhouwwerken uit de Griekse oudheid die iedereen zou moeten kennen!