Hercules en de Hydra van Lerna

Gustave Moreau ontwikkelde een zeer persoonlijke visie die geschiedenis, mythe, mystiek en een fascinatie met het exotische en bizarre combineerde. Geworteld in de romantiek richtte Moreau zich op de tijdloze enigma's van het menselijk bestaan in plaats van het optekenen of vastleggen van de realiteit van de materiële wereld. Tegelijkertijd is zijn kunst zeer, zeer decoratief.

Moreau, al heel lang gefascineerd door de mythe van Hercules, gaf zijn vruchtbare verbeelding de vrije teugel in Hercules en de Hydra van Lerna. Uit iets wat bijna lijkt op oermodder van bruine verf doemt de zevenkoppige Hydra op, een slangachtig monster wiens dode en stervende slachtoffers over de moerassige grond liggen uitgespreid. Een kalme en jeugdige Hercules staat midden in het slagveld, wapen in de hand, klaar om het zevende "onsterfelijke" hoofd van de Hydra af te hakken, en het later te begraven.

Met dit mythologische schilderij wilde Moreau schijnbaar politieke bezorgdheden over zijn tijd uitbeelden. Hij was diep getroffen door de vernederende nederlaag van het Franse leger tegen de Pruisen in 1870-71. Of Hercules nu wel of niet letterlijk Frankrijk personifieert en de Hydra Pruisen moet voorstellen, dit monumentale werk verbeeldt hoe dan ook met intensiteit en kracht de morele strijd tussen de krachten van goed en kwaad, en tussen licht en duisternis, .

Voor meer mythologische verhalen op papier, check onze Papieren Kalenders voor 2021 hier :)

P.S. Bezoek met ons het heerlijke Gustave Moreau-museum hier, of bekijk een hoe je in een sportschool moet komen opdagen met Hercules! ;-)