Antonio and Piero del Pollaiuolo
Dit kleine schilderijtje heeft grootse thema's: het verbeeldt het zeer populaire mythologische verhaal van de Romeinse dichter Ovidius, die het vertelde in zijn Metamorfosen. Het gaat over iets heel gebruikelijks: de rivaliteit tussen de goden en de kracht en het gevaar van de liefde. Cupido nam wraak op Apollo voor zijn plagerijen. Hij trof de god met een gouden liefdespijl, zodat Apollo heftig naar Daphne ging verlangen. Cupido trof ook Daphne, maar met een pijl die ervoor zorgde dat zij Apollo afwees. Ze sloeg op de vlucht, totdat haar vader Peneus, de riviergod, haar hielp ontsnappen aan Apollo's omhelzing: hij veranderde haar in een laurierboom.
Vroeger dacht men dat het schilderijtje een onderdeel was van een versierd meubelstuk (een cassone, een Italiaanse huwelijkskist), maar waarschijnlijk is het gemaakt als een zelfstandig werk. De kleine details, zoals de bloempjes die over de heuvels verspreid zijn en de weerspiegeling van de bomen in de rivier, zijn zo fijn en de verre, wazige bergen zijn zo subtiel geschilderd dat dit schilderijtje zeker van dichtbij moest worden bewonderd. Is het niet prachtig?
Een boodschap aan alle liefhebbers van de Italiaanse renaissance: kijk eens naar onze nieuwste onlinecursus over de renaissance in Florence! :)
PS Gelukkig gaan niet alle mythische relaties gepaard met geweld. Lees meer over vijf in de kunst afgebeelde mythische liefdesverhalen uit de hele wereld.