Muhammad Afzal
Vandaag is het Diwali, het hindoeïstische lichtfeest, met variaties die ook in andere Indiase religies zoals het jaïnisme en het sikhisme worden gevierd. Het symboliseert de spirituele overwinning van Dharma op Adharma, licht op duisternis, goed op kwaad en kennis op onwetendheid. Fijne viering!
Vuurwerk werd al eeuwen vóór de vervaardiging van dit schilderij in Delhi geïntroduceerd. Het vroegste gedocumenteerde gebruik van pyrotechniek in Zuid-Azië dateert uit de 14e eeuw; halverwege de 15e eeuw maakten ze standaard deel uit van festiviteiten, van bruiloften tot koninklijke feesten. Middeleeuwse Indiase handleidingen bevatten zelfs recepten voor vuurwerk, met bijzondere ingrediënten zoals ijzerpoeder, pasta’s op basis van voedsel en koeienurine. Tegenwoordig blijft vuurwerk een belangrijk onderdeel van de feesttradities op het subcontinent, het meest uitbundig tijdens Diwali.
Op deze scène lijkt het erop dat de vrouwen van het Mogolse hof zich hebben teruggetrokken uit een groter gezelschap om in hun eentje van de nachtelijke hemel te genieten. De kunstenaar toont hen in fijn geborduurde kleding die de gouden vonken weerspiegelt van het vuurwerk dat een van hun vriendinnen heeft aangestoken. Rechts reikt een kindermeisje, gehuld in een witte sjaal, een fluweelzachte abrikoos aan een ondeugend kind dat gretig naar zijn lekkernij grijpt. Ondertussen verlicht de gloed van het vuurwerk de gezichten van de vrouwen en dompelt het de omringende planten in een zacht, flakkerend licht.
PS Terwijl Diwali ons herinnert aan het licht dat door de duisternis schijnt, waarom zou je het licht van kunst niet in je dagelijks leven brengen? Onze 2026 DailyArt-kalenders zijn er om elke dag op te fleuren met meesterwerken
PPS Ter viering van dit vrolijke feest: bekijk het Diwalifestival in de kunst.