Frederick Childe Hassam
De Amerikaanse impressionistische schilder Frederic Childe Hassam had nog nooit in olieverf geschilderd terwijl hij daadwerkelijk in Spanje was, en op zijn 51e nam hij zich specifiek voor om dat recht te zetten. Hij bracht het najaar van 1910 door met een rondreis met zijn vrouw langs Madrid, Toledo, Córdoba, Sevilla en Ronda, voordat ze vanuit Gibraltar naar huis voeren. De resulterende olieverfschilderijen, het jaar daarop getoond in New Yorks Montross Galleries samen met pastels en aquarellen van dezelfde reis, verdeelden de critici: de een noemde het de belangrijkste Amerikaanse tentoonstelling ooit gehouden, terwijl anderen de show bijzonder ongelijkmatig vonden. De zes Spaanse olieverfschilderijen echter, door de pers de "Spanish set" gedoopt, waren het enige unanieme succes—geprezen als de perfecte "portretten van plekken". Dit specifieke uitzicht werd waarschijnlijk rechtstreeks geschilderd vanuit Hassams raam in het hotel in Ronda, een bescheiden, door Engelsen gerund pension met uitzicht op de kerk van La Merced, aan de overkant van een met bomen omzoomd plein. Hassam gaf zijn hele carrière de voorkeur aan verhoogde, neerkijkende gezichtspunten, of de stad nu Boston, Parijs, of, zoals hier, een witgekalkte hoek van het twintigste-eeuwse Andalusië was.
De ingetogenheid van de set werd, veelzeggend genoeg, gelezen als een gemis: critici merkten herhaaldelijk op dat Hassam het theatrale lichtspel en de vlammende, verzadigde kleuren van Spanjes grootste levende schilder, Sorolla, oversloeg. Eén recensent grapte dat Hassam, ondanks zijn bewondering voor "Señor Bastida", "niet dat soort impressionist" was. Sorolla ging blijkbaar akkoord met de onenigheid: hij woonde de tentoonstelling persoonlijk bij en liet naar verluidt in het voorbijgaan bij Hassams werk een kort, goedkeurend "très bien" horen.
PS Ontdek de kunst van Childe Hassam in 10 schilderijen!
PPS Mis onze kalendervoorverkoop niet; er is nu nog een beperkt aantal exemplaren beschikbaar met 15% korting!