Zonlicht door de bomen (Fontainebleau)

Valdemar Schønheyder Møller wordt vaak geassocieerd met het symbolisme. Toch sluiten zijn experimenten met licht en perceptie evengoed aan bij het laatimpressionisme. De Franse criticus Léon Bazalgette noemde hem „le peintre du soleil” („de schilder van de zon”) en inderdaad de kunstenaar was gefascineerd door de fysieke ervaring van het kijken in het zonlicht. Hij probeerde de glinsterende rode, paarse, oranje en gele tinten vast te leggen die het oog waarneemt wanneer je recht in de zon kijkt. Zijn interesse in optische effecten was nauw verbonden met de fotografie, een passie die hij deelde met zijn vriend Vilhelm Hammershøi. Hij verbleef ook enige tijd in Skagen. Daar raakte hij hecht bevriend met Anna Ancher, die in 1893 zijn portret schilderde.

Nadat hij in 1894 met zijn vrouw naar Frankrijk was verhuisd, vestigde Schønheyder Møller zich in Fontainebleau, waar hij veel van zijn opmerkelijke zonschilderijen maakte. Zijn carrière bleef tragisch kort. Hij leed aan een psychische aandoening, stopte in 1901 met schilderen en overleed in 1905 in Aarhus, slechts 41 jaar oud. Hoewel zijn werk aanvankelijk internationale aandacht trok, raakte hij later grotendeels vergeten. Tegenwoordig worden zijn lumineuze schilderijen herontdekt als opvallend moderne experimenten waarin het licht zelf het onderwerp wordt.

PS De fascinatie voor zonlicht eindigde niet bij Schønheyder Møller. Een generatie later maakte ook Edvard Munch van de zon een onderwerp op zich. Munch onderzocht de overweldigende helderheid, kleur en emotionele kracht ervan. Zijn monumentale werk De Zon gaat nog een stap verder en transformeert licht tot een bijna abstracte, stralende kracht. Je kunt De Zon als hoogwaardige print bestellen in onze online DailyArt Shop.

PPS De impressionisten waren niet de enige kunstenaars die gefascineerd waren door natuurlijk licht. Maak een rondleiding langs deze schitterende schilderijen van het gouden uur!