Kobieta z kotem

Jako młodzieniec we Francji, Fernand Léger odbywał praktykę u architekta (1897-1899), następnie pracował jako rysownik architektoniczny (1900-1902) i retuszer fotografii (1903-1904). Studiował sztukę w École des Arts Décoratifs i Académie Julian w Paryżu. Wraz z Pablem Picassem, Georgesem Braque'm oraz Juanem Grisem, Léger tworzył czołówkę najznamienitrznych malarzy kubistycznych początku XX wieku. Nawet po okresie największego rozkwitu kubizmu, w jego dziełach nadal pojawiały się czyste barwy oraz formy uproszczone do geometrycznych elementów stożka, sześcianu i kuli. Po I wojnie światowej, kiedy Léger zaprzyjaźnił się z Le Corbusierem i Amédéem Ozenfantem, przywódcami ruchu purystów w Paryżu (ok. 1918 - 1925), jego twórczość stała się przykładem "estetyki maszyny". Kobieta z kotem należy do monumentalnych postaci kobiecych - niektóre czytają, inne piją filiżankę herbaty - które są emblematem nowego stylu wielkich figur artysty z jego "mechanicznego" okresu lat 1918-23. Te dzieła mogą być widziane jako przygotowanie do jego wielkiego arcydzieła Trzy kobiety (Le Grand Déjeuner) z 1921 roku (Muzeum of Modern Art, Nowy Jork) oraz jego dwóch mniejszych wersji. Léger namalował również warianty kompozycji jednofiguralnej i stworzył nieco mniejszą, prawie identyczną wersję Kobiety z kotem.